افلاطون و ارسطو

افلاطون

اصطلاح «کلّی» نخستین بار به صورت ترجمة اصطلاحی که ارسطو به کار برده بود وارد فلسفه شد. اما اگر بخواهیم نخستین بحث دربارة این مسأله را ملاحظه کنیم باید به پیش از ارسطو، یعنی به افلاطون برگردیم. افلاطون از «صُوَر» [صورت‌ها] یا «مُثُل» [مثال‌ها] سخن می‌گوید، نه از «کلّیات»، اما نظریة مُثُلِ او ناظر بر همان مطالبی است که سپس فلاسفه در زیر عنوانِ «مسألة کلیات» دربارة آن‌ها بحث کرده‌اند. بنابراین نظریة مُثُل را می‌توان به حق نخستین نظریه دربارة کلی‌ها به شمار آورد.