دهقانان

قصد بالزاک در این رمان، که مهم‌ترین اثری است که در اواخر زندگی خود منتشر کرده، توصیف تراژدی زمینداری بزرگ اشرافی و در حال مرگ بوده است. این رمان به صورت اساس و پایه‌ی سلسله آثاری در نظر گرفته شده که در آن‌ها بالزاک فروپاشی فرهنگ اشرافی را در پی پیشرفت‌های سرمایه‌داری توصیف می‌کند. دهقانان درواقع پایان این سلسله است، زیرا علت‌های اقتصادی مستقیم نابودی اشرافیت را نشان می‌دهد. پیش از آن، بالزاک سیمای اشرافیت میرا در پاریس یا در شهرستان‌های دورافتاده را عرضه کرده بود. در این جا ما را به میان عرصه‌ی نبرد اقتصادی می‌برد: به آوردگاه زمینداری بزرگ اشرافی و دهقانان.