گوناگونی جریانهای پوپولیستی راست و چپ پیدایش و بازپیدایش آن در جامعه‌های بسیار متفاوت - چه پیشرفته و چه در راه توسعه - و نیز در دوره‌های تاریخی گوناگون و بسیار ناهمانند، تعریف روشن و پالوده‌ی آن را دشوار گردانده است.

کتابی که در دست دارید جنگی از جستارها و پژوهش‌های اندیشه‌ورزان و پژوهندگانی است که کوشیده‌اند، پیدایش تاریخ دگرگونی‌ها موج‌های پی در پی و سیماهای گوناگون پوپولیسم را در درازای یک صد و پنجاه سال گذشته بررسند، زمینه‌ها و علت‌های پیدایش کامیابی‌ها و شکست‌های آن واکاوند و وارسند و تابلوی رنگارنگی از آن را در پهنه‌ها و کشورهای گوناگون جهان به نمایش گذارند.