بحث اصلی نسیم نیکلاس طالب در این کتاب، درک مدیریت ریسک های ناشی از رویدادهای بی سابقه است؛ رویدادهایی که پیامدهای سنگینی به بار می آورند اما کسی انتظار آنها را ندارد یا به عبارت فنی تر، احتمال وقوع آنها بسیار کم به نظر می‌آید؛جنگ جهانی اول، متلاشی شدن نظام پادشاهی در ایران، جنگ ایران و عراق، حادثه یازده سپتامبر، پیدایش گوگل، فروپاشی بازارهای مالی در سال 2008، فروش کتاب های هری پاتر، جنگ سوریه، ظهور داعش، و نتیجه انتخابات اخیر ریاست جمهوری آمریکا، از جمله رویدادهایی هستند که می‌توان اصطلاح قوی سیاه را به مفهومی که در این کتاب آمده است، درباره آنها به کار برد.