وقتی به این سلسله خاطرات نسبتاً پراکنده نگاه می‌کنم که در آنها کوشیده‌ام بعضی از ویژگی‌های فکریِ دوستم آقای شرلوک هولمز را به معرض تماشا بگذارم می‌بینم که در انتخاب نمونه‌هایی که از هر لحاظ جوابگو باشند با دشواری روبرو بوده‌ام. چون در آن پرونده‌هایی که هولمز با استفاده از استدلالِ تحلیلی هنرنمایی می‌کرد و ارزش روش‌های تحقیقِ خاص خودش را به اثبات می‌رسانید حقایق امر اغلب به اندازه‌ای بی‌اهمیت و پیش پاافتاده بوده‌اند که من از ارائة آنها به جمع وسیع خوانندگان خودداری ورزیده‌ام. از طرف دیگر، چه بسا پرونده‌هایی که هولمز مورد حل و فصل قرار می‌داد و حقایق امر در آنها کاملاً قابل ملاحظه و هیجان‌انگیز بوده‌اند ولی سهم او در روشن ساختن ریشة ماجرا آنقدرها، به اندازه‌ای که نویسندة این سطور که متعهد به نگارش شرح حالِ آن بزرگ‌مرد است میل داشته، مشخص نبوده است.