پیش‌تر گفتیم که برای فهم آنچه عصر روشنگری و خردگرایی لقب گرفته است و در نتیجه آن بود که مدرنیته و تمدن امروزی غرب به تدریج از قرن هجدهم شکل گرفت، ما چاره‌ای جز کنکاش پیرامون اسباب و علل رویدادهای تاریخی‌ای که در اروپا رخ داد نداریم. به بیان دیگر، از نظر فکری و معرفتی غرب امروز ریشه در جریانی دارد که تحت عنوان «روشنگری» و «خردگرایی» در اروپا به وجود آمد، و درک «روشنگری» و «خردگرایی» در گرو فهم نحوه عبور اروپا از قرون وسطی و ورود آن به دوره جدید است؛ این خروج رنسانس نامیده می‌شود. «رنسانس» را به فارسی «نوزایی» ترجمه کرده‌اند، اما برای گرفتار نشدن در باتلاق تعریف اجازه دهید ما همان لفظ رنسانس را به کار ببریم.

صفحه 86