چندین جور می‌توان به گذشته نگریست: چونان فهرستی از تاریخ‌های مهم٬ تسمه‌نقاله‌ای از شاهان و شهبانوها٬ زنجیره‌ای از برآمد و فروریزش امپراتوری‌ها٬ یا روایتی از پیشرفت فنی و فلسفی و سیاسی. این کتاب جور دیگری به تاریخ می‌نگرد٬ يعنی تاریخ را رشته‌ی دگرگونی‌هایی می‌بیند که خوراک برانگیخته یا در پدید آمدن‌شان تأثیر داشته است. کار خوراک در تاریخ تنها این نبوده که شکم‌ها را سیر کند. خوراک کاتالیزاتور دگرگونی اجتماعی٬ رقابتِ ژنوپلیتیکی٬ پیشرفت صنعتی٬ درگیری‌های نظامی و توسعه‌ی اقتصادی بوده است. داستان این دگرگونی‌ها همه‌ی تاریخ بشر را از روزگار پیش از تاریخ تاکنون در برمی‌گیرد.

صفحه ۹