گشت شبانه دومین رمان پاتریک مودیانوست. در میدان اتوال، نویسنده‌ی جوان، که بعد از جنگ دوم جهانی به دنیا آمده، به بازآفرینی توهم آمیز و خیالی دوران اشغال فرانسه می‌پردازد. در گشت شبانه این خواسته عمیقاً به حالتی از هول و وحشت می‌انجامد.

در سراسر داستان، این سؤال دوگانه مطرح است: چگونه می‌توان خائن بود؟ چگونه می توان خائن نبود؟ قهرمان داستان حاضر می‌شود برای گشتاپوی فرانسه کار کند، اما به طور اتفاقی، در یکی از مأموریت‌های خود، جزو شبکه‌ی ارتش مقاومت در می‌آید. در حالی که در کشاکش میان این دو گروه قرار گرفته، نمی‌تواند تصمیم بگیرد که قهرمان باشد یا خائن. او برای همه حکم فرزند ناخلف را دارد، مثل فرفره میان دو عالم در دوری باطل در حال چرخیدن است. این ضرب آهنگ متزلزل او را به سوی هدفی پنهانی هدایت می‌کند که فقط پاسخ ترس‌ها و هراس‌های اوست: قربانی شدن. از این رو، قهرمان داستان، با اهلیت و دانسته، قربانی شدن را انتخاب می‌کند.