سخنرانی سوم: سیاه‌چاله‌ها

عبارت «سیاه‌چاله»، اصطلاح بسیار جدیدی است که در سال ۱۹۶۹ به‌وسيلة دانشمند آمریکایی، جان ویلر در قالب توصیفی تصویری از ایده‌ای با قدمت دستِ‌کم ۲۰۰ سال تعریف شد. در آن زمان، دو قضیه دربارة نور وجود داشت. یکی آنکه نور از ذرات تشکیل شده است و دیگری ماهیتی موجی به آن می‌داد. اکنون می‌دانیم که هر دو قضیه درست است. بر اساس نظریة دوگانگی موجی/ذره‌ای، نور را هم می‌توان ذره دانست و هم موج. در نظریة موجی بودن نور نمی‌توان توضیح داد که چگونه نیروی گرانشی روی آن اثر می‌کند. ولی اگر نور از درات تشکیل شده بود، می‌شود انتظار داشت که این ذرات نیز مانند گلولة توپ، موشک و سیارات تحت تأثیر گرانش قرار گیرند.