در سال ۱۸۵۵، نمایشگاه بزرگ صنعت بخش ویژة عکاسی را در برداشت که بدین‌سان آن را برای نخستین‌بار در معرض دید و توجه انبوه مخاطبان قرار داد. این نمایشگاه از توسعة صنعتی عکاسی حکایت می‌کرد. تا آن زمان، عکاسی تنها برای دایرة محدودی شناخته می‌شد که به نخبگان، هنرمندان و اندیشمندان اختصاص داشت. گزارش ارائه شدة آراگو برای آکادمی علوم در سال ۱۸۳۹ به سمع مخاطبانی عمدتاً از دنیای هنری و علمی رسیده بود. نخستین انجمن عکاسی، انجمن هلیوگرافی بود که در سال ۱۸۵۱ «با هدف گردهم آوردن افراد مشغول به مطالعه و فعالیت در این شاخه از هنر و دانش در یک انجمن کاملاً هنری و علمی تأسیس شد. هدف آن بازتولید و تثبیت تصاویری از طبیعتِ بیرونی با تأثیر خود به خودیِ نور بود». این انجمن عمدتاً متشکل از هنرمندان، دانشمندان و نویسندگان بود.