همه این کتاب بررسی اندیشه‌های روستازاده‌ای است که اول اوت ۱۹۳۱ در شمال غرب فرانسه در منطقه‌ای به نام به آرن زاده شد؛ از خانواده‌ای فرودست و از لایه‌های پایین جامعه. پدر پی‌پر بوردیو پستچی ساده‌ای بیش نبود. او برای تحصیلات دبیرستانی اش چاره‌ای جز زندگی در شهر پو فرانسه (مرکز به آرن) را نداشت. هفت سال ـ از ۱۹۴۱ تا ۱۹۴۷ ـ در این شهر سپری کرد. چهار سال بعد دست روزگار او را به مدرسه عالی فرانسه در پاریس، اکول نرمال، کشاند. مدرسه‌ای که از شهرت فراوان برخوردار بود. در این مدرسه پیپر بوردیوی جوان به سوی فلسفه کشیده شد و سه سال بعدتر یعنی ۱۹۵۴ معلم فلسفه دبیرستان مولن پاریس شد. چهار سال بعد او باید بین خدمت سربازی در ارتش یا مهاجرت به الجزایر و تدریس در دانشکده ادبیات یکی را انتخاب می کرد. پییر بوردیو با سفر به الجزایر انتخابی مهم و سرنوشت ساز در زندگی اش کرد.