گفتاری درباره اقتصاد سیاسی آخرین گفتار از سه گفتار روسو درباره تمدن و اولین متن روسو درباره سیاست و فلسفه سیاسی است. او در گفتارهایش چهره متفکری را دارد که با ایده‌های ترقی‌خواه روشنگری مخالفت می‌کند و در آثار سیاسی خود پایه‌های نظری نظمی را در می‌افکند که نظام برآمده از انقلاب روشنگری، یا انقلاب فرانسه خود را به آن متعهد می‌پندارد.

متن حاضر به خاطر جایگاهی که در مجموعه آثار روسو دارد و نیز از آنجا که متنی دائرة المعارفی از این مؤلف یاغی دربارهٔ سیاست است، بیش از هر اثر دیگری تأملات روسو دریاب سیاست و تناقضات نهفته در گفتارها و آثار وی را بازتاب داده و روشن می‌سازد. در نتیجه می‌تواند کلیدی برای فهم روسو و اندیشیدن به تناقضات او باشد.