آیا کتاب‌های روانشناسی خودیار به واقع به کسی کمک می‌کنند؟ در مدت ۱۵ سال گذشته دکتر فارست اسکاجین و همکارانش از مرکز پزشکی دانشگاه آلاباما به تجربیات جدیدی به منظور پاسخ دادن به این سؤال‌ها دست‌زده‌اند. این پژوهشگران به طور تصادفی شصت بیمار را که درصدد درمان افسردگی خود بودند به دو گروه تقسیم نمودند. به هر دو گروه گفتند که برای ملاقات با روانپزشک باید چهار هفته انتظار بکشند. در همین زمان، آنها به هر یک از بیماران یکی از گروه‌ها نسخه‌ای از کتاب من با عنوان از حال بد به حال خوب را دادند و آنها را تشویق نمودند که در این مدت کتاب را بخوانند. بیماران گروه دوم کتابی دریافت نکردند یکی از پژوهشگران هر هفته تمام بیماران را فرا می‌خواند و از آن‌ها آزمون افسردگی می‌گرفت تا از میزان افسردگی بیماران اطلاعاتی به دست آورد.

مقدمه