چپ دستی یکی از انواع ترجیح دستی است. فرد چپ دست فعالیت‌های ظریف حرکتی را با دست چپ ماهرانه‌تر انجام می‌دهد تا دست راست همانند نوشتن یا پرتاب کردن توپ. چنین شخصی می‌تواند هم زمان از دست راست خود برای سایر فعالیت‌های حرکتی همانند غذا خوردن و مسواک زدن استفاده کند. با وجود این، چپ دست خالص کسی است که از دست چپش برای انجام تمام وظایف بهره می‌گیرد. گزارش‌ها حاکی از آن هستند که ۹۰ درصد مردم دنیا راست دست، و ۱۰ درصـد چپ دست و مخلوط دست با درجات مختلف هستند. همچنین آمار و ارقام نشان می‌دهند حدود سی میلیون نفر در ایالات متحده آمریکا، هشت میلیون نفر در ایران، و کلاً هفتصد ميليون نفر در جهـان چپ دست هستند. باقی مانده های اسکلتی از انسان نئاندرتال و انسان هیدلبرگ مربوط به ۵۰۰٬۰۰۰ سال پیش متعلق به افرادی بوده است که استخوان بازو و شانه راست قوی تری داشتند. اولویت به کارگیری دست دیگر (دست چپ) در برخی از افراد، به دلیل وقوع یک جهش ژنتیکی تکامل انسان اندیشمند (هومو ساپینس) رخ داده است.