آرتور میلر این نمایشنامه را در ۱۹۸۰ نوشت. عنوان اصلی اثر Playing for Time است. در آلمان با عنوان ارکستر زنان آوشویتس منتشر شده، چون این ارکستر واقعاً وجود داشت و برای آلمانی ها عنوانی بود آشنا. در اردوگاه آوشویتس بیرکناو که در لهستان است، از ۱۹۴۱ ارکستری متشکل از مردان مشغول به فعالیت شده بود و از ۱۹۴۳ هم ارکستری از زنان. اعضای این ارکسترها اسرا و زندانی های اردوگاه بودند، یهودی و غیر یهودی.

فانیا فیلون که در ۱۹۰۸ در پاریس به دنیا آمده بود و به خوانندگی و نواختن پیانو مشغول بود، در ۱۹۴۳ به خاطر یهودی بودن و همکاری با جنبش مقاومت فرانسه توسط گشتاپو دستگیر و به آوشویتس فرستاده شد و از همان اول به عضویت ارکستر درآمد. آوریل ۱۹۴۵ که فانیا از اردوگاه آزاد شد، دفترچه خاطراتش را همراه داشت که بر همان اساس در ۱۹۷۵ کتاب ارکستر زنان در آوشویتس را منتشر کرد و بعد هم با آرتور میلر در نوشتن فیلمنامه همکاری کرد. فانیا فنلون در دسامبر 1983 از دنیا رفت.