جنایت و مکافات شاهکار ادبیات قرن نوزدهم و یکی از محبوب ترین رمان‌های جهان است. هدف ما در این مجموعه مطالعه برخی از وجوه و خصوصیات این شاهکار است. در طول یک و نیم سدهای که از خلق این رمان می‌گذرد مفسران و منتقدان فراوانی از منظرهای مختلف به آن پرداخته اند و خود را درگیر حل معماها و مسایل مطرح شده در رمان کرده اند. قهرمان رمان از کجا و بر چه اساسی انتخاب شده است؟ انتخاب‌های دیگر نویسنده در زمان نگارش رمان چه بوده اند؟ رمان او در دل کدام سنت‌های ادبی جای می‌گیرد و از کدام سنت‌های فکری تغذیه می‌کند؟ نوشتن به لحاظ فردی چه اهمیتی برای داستایفسکی دارد و او در مقابل چه تصویری از جامعه خود ترسیم کرده است؟ اینها چند نمونه از پرسش‌هایی هستند که در مقالات این مجموعه طرح شده اند. اما شاید مهم‌ترین معمایی که همۀ ما هنوز درگیر آن هستیم خود قهرمان رمان است. راسکلنیکف جوانی جنایتکار است او از مرزهای قانون برگذشته است و با این حال ما هنوز او را دوست می‌داریم.