محمدرضا شجریان یکم مهرماه ۱۳۱۹ در مشهد به دنیا آمد. پدرش قاری قرآن بود. محمدرضا از چهار سالگی زیر نظر پدر شروع به تلاوت قرآن کرد. چنان در این کار استعداد از خود نشان داد که در دوازده سالگی در شهر مشهد همه او را می‌شناختند.

همان وقت‌ها بود که از او دعوت کردند در رادیو مشهد قرآن بخواند. محمدرضا در ابتدای جوانی به خواست پدر راهی دانش سرا شد رفتن به دانش سرا برای او آزادی بزرگی بود چون می‌توانست در خوابگاه رادیو گوش بدهد، چیزی که در خانه ممنوع و حرام بود.